第二十五章 約瑟的產業。約書亞記 16、17 章。
繼猶大之後，最重要的支派是約瑟；也就是說，由他兩個兒子以法蓮和瑪拿西命名的雙重支派。為了永遠感謝約瑟在饑荒中保全家族性命的功勞，雅各規定他的兩個兒子應與他們的叔叔們同列為支派的創始人（創 48:5）。雅各還預言性地規定，次子以法蓮的地位應在瑪拿西之上（創 48:19）。然而，長子的雙倍份額特權仍歸於瑪拿西。因此，除了他在基列和巴珊的份額外，他在西巴勒斯坦也有一份產業。但以法蓮在其他方面是更重要的支派；當兩個王國分裂時，以法蓮常以其名代表較大的部分。在以西結那美麗的預言異象中，當民族即將重聚的象徵出現時，是這樣說的：「人子啊，你要取一根木杖，在其上寫『為猶大和他的同伴以色列人』；又取一根木杖，在其上寫『為約瑟，就是以法蓮的木杖，和他的同伴以色列全家』。你要使這兩根木杖接連為一，在你手中成為一根」（結 37:16-17）。分配給以法蓮的優越地位並沒有帶來非常幸福的結果；它在該支派中激起了一種傲慢的精神，我們在本章中發現了一些跡象，而在後文中這種表現則更加明顯且具有破壞性。
以法蓮和瑪拿西支派的界限劃分並不容易追蹤，特別是在《和合本》中，它不僅翻譯得不夠精確，還使用了一些含義不明的表達方式。《修訂本》（Revised Version）提供了很大幫助，修正了前作的兩類缺陷。然而，即使是《修訂本》有時也讓我們感到困惑。事實上，有人推測原文中遺漏了一些詞句。此外，要確定所有提到的地點的位置也不可能。關於精確邊界的這種不確定性必然存在，註釋家之間也存在分歧。但這種不確定性僅適用於描述的細節，主要涉及一個支派與另一個支派相鄰的點。以法蓮和瑪拿西所佔據的土地份額，總體上是非常清楚的，正如他們對該國歷史的影響一樣，是非常顯著的。
事實上，約瑟在西巴勒斯坦的份額，在許多方面都是最令人嚮往的。這是一個肥沃而美麗的地區。它包含了示劍谷，這是亞伯拉罕最初的居所，被旅行者認為是巴勒斯坦最美麗的地方之一，有些人甚至說是「最美麗的地方」。撒馬利亞位於另一個以「榮耀之美」和「肥美」或肥沃著稱的山谷之首（賽 28:1），距離不遠；得撒在《雅歌》中是美麗的象徵（歌 6:4），也是它的城市之一，耶斯列也是如此，「作為首都，位置極佳」（特里斯特拉姆）。另一方面，該國的這一部分有一個缺點，即沒有很好地清除原住民。以法蓮人不像猶大人那樣努力。這一點從書 16:10 所說的「他們沒有趕出住在基色的迦南人」中顯而易見；也從約書亞對以法蓮要求更多土地的回答中可以看出（書 17:15-18）。
正如我們已經說過的，我們沒有關於約書亞征服該國這一部分的資訊。它似乎比北部和南部被更草率地掃蕩過。因此，古老的居民仍然非常多，而且他們也很強大，因為他們有鐵車。
在邊界的定義中，我們首先看到一個適用於約瑟整體的說明，然後是分別適用於以法蓮和瑪拿西的具體說明。南部邊界被詳細地勾勒了兩次，其總體走向從約旦河附近的耶利哥，經過伯特利和路斯，沿著伯和崙隘口向下延伸至地中海，是非常清楚的。以法蓮和瑪拿西之間的邊界，以及瑪拿西的北部邊界，則不那麼清楚。還需要指出的是，雖然我們有詳細的邊界說明，但我們沒有像猶大支派那樣的以法蓮和瑪拿西的城鎮名單。這支持了古老記錄部分遺失的推測。然而，我們發現了另一份關於城鎮的說明，意義重大。在書 16:9 中，我們發現有幾座城被劃給了以法蓮，但它們位於瑪拿西的領土內。同樣，有幾座城被給予了瑪拿西，但它們位於以薩迦和亞設支派的領土內。後者的名字被列了出來。它們是伯善、以伯蓮、多珥、隱多珥、他納和米吉多。其中一些在後來的歷史中很有名。伯善是掃羅和他兒子們的屍體在基利波慘敗後被釘在城牆上的地方；以伯蓮在拿伯葡萄園附近（王下 9:25, 27）；隱多珥是掃羅去諮詢的那位交鬼婦人的住處；他納是巴拉擊敗迦南諸王、底波拉歌頌的戰場——
「君王都來爭戰；那時迦南諸王在米吉多水旁的他納爭戰；卻未得擄掠銀錢」（士 5:19）。
至於米吉多，它的平原上發生過無數次戰役。早在埃及圖特摩斯三世時期（約西元前 1600 年），它就因戰役而聞名，因為在卡納克神廟的一塊銘文中，記錄了他對敘利亞的征服，米吉多作為一場大衝突的場景而顯赫一時。其中最悲慘、最著名的是約西亞王與埃及人之間的戰役，那位善良的年輕國王在那場戰役中陣亡。事實上，米吉多作為戰場獲得了如此惡名，以至於在《啟示錄》（啟 16:16）中，哈米吉多頓（Armageddon，修訂本為 Har-magedon）成為了另一種戰場的象徵——「全能神大日之戰」的聚集地。
我們只能推測為什麼這些大多位於以薩迦境內的城市會被給予瑪拿西。它們是耶斯列大平原上的堡壘，迦南的大多數大戰役都在那裡進行。
為了防禦平原，這些地方由比以薩迦更強大的支派來把守似乎很重要。因此，它們似乎被給予了瑪拿西。但是，像以法蓮一樣，瑪拿西起初也無法守住它們。「瑪拿西子孫不能趕出這些城的居民；迦南人卻執意住在這地。及至以色列人強盛了，就使迦南人作苦工，沒有把他們全然趕出」（修訂本）。最後這一節似乎是後來插入的，它與代上 7:29 相符，那裡列舉了幾座相同的城鎮，並補充說：「在這些地方住著以色列兒子約瑟的子孫。」
毫無疑問，這些約瑟的兒子們所處的位置，使他們擁有無與倫比的機會來造福國家。但除了基甸（瑪拿西人）和他那小隊人馬的輝煌壯舉外，我們在歷史中幾乎聽不到什麼為約瑟後裔增光的事蹟。高尚的品格並非遺傳。有時大自然似乎將其所有的智力和道德財富都花在了父親身上，而幾乎使兒子們變得貧乏。有時兒子們靠著父親的美德生活，卻無法被激勵去付出努力或犧牲，以繼續他們的工作並維持他們的聲譽。瓦勒度派教會一位傑出的牧師曾留下一個幽默的說法，他發現他的人民非常傾向於靠著祖先的聲譽生活，卻徒勞地試圖讓他們像祖先那樣行事；他說他們就像馬鈴薯——他們最好的部分都在地下。如果你說：「我們有亞伯拉罕為我們的父」，請務必以正確的意義說這句話。確保你正緊緊跟隨他的腳步，並將他的榜樣作為鞭策你懶散精力的動力，而不是作為掩蓋你可悲缺陷的屏障。如果你認為亞伯拉罕或任何祖先或祖先群體可以作為你赤身露體的遮蓋，或作為你缺陷的補償，那你所採用的手段在過去的時代從未成功過，在你身上也不太可能改變其性質。
分配之後，以法蓮那虛榮、自大的精神以一種典型的方式爆發了。「你為什麼只給我一鬮一段為業呢？」他對約書亞說，「我是一個大族，因為耶和華到如今一直賜福與我。」這裡似乎對他的兄弟瑪拿西進行了抱怨，因為瑪拿西得到了兩鬮，約旦河兩岸各一。起初，以法蓮的抱怨似乎有些道理。他那份產業中自由的部分似乎很小，也就是說，沒有被迦南人佔據的部分。但我們不能認為以法蓮的全部產業像康德少校在巴勒斯坦探勘基金會的《聖經手冊》地圖中所描繪的那樣小，因為《和合本》和《修訂本》都說他的西部邊界延伸到海邊，而康德少校則讓他早早終止。但綜觀全局，以法蓮的抱怨很可能是出於對瑪拿西的嫉妒，因為瑪拿西確實得到了雙倍的產業。
唉，當我們將自己的命運與他人比較時，不滿的情緒是多麼容易滋生！如果我們完全孤獨，或者沒有比較的對象，我們或許會很滿足；正是當我們想到兄弟比我們擁有更多時，我們最容易發怨言。而且，儘管抱怨和為兄弟的好處而悲傷可能很糟糕，但這種邪惡的精神絕不保證會就此停止。在歷史的黎明，我們就發現該隱殺害了他的兄弟，因為一個得到了神的恩寵，而另一個沒有。嫉妒兄弟得到更多神的祝福，這是一種多麼邪惡的情感；如果起初不加以抑制，它可能會帶領我們做出讓我們不寒而慄的行為。
約書亞非常明智且無畏地處理了以法蓮的抱怨，儘管那是他自己的支派。你說你們是一個大族——那就這樣吧；但如果你們是一個大族，你們就必須有能力做出偉大的事蹟。現在你們面前有兩項重大任務。你們的領地內有大片未開墾的林地——將你們的精力引向那裡，它們將為你們提供更多的定居空間。此外，迦南人仍然佔據著你們領地的一大部分；起來攻擊他們，把他們趕出去，你們就會獲得另一塊可以佔有的區域。約書亞接受了他們對自己重要性的評估，但給予了它一個非常不同的實際轉向。他們希望他做的是從其他支派奪取一部分土地，作為額外的份額給他們，這樣他們就可以不勞而獲。約書亞所做的是激勵他們進行勇敢且自我犧牲的努力，以便通過他們自己的勞動來實現他們的目標。對於那種渴望金礦突然出現並將無盡財富灑在我們腳下的病態情緒，他用那句諺語中男子漢的觀點取而代之：「沒有付出就沒有收穫。」「懶惰人的心靈渴望卻一無所有；但勤奮人的手必使人富足。」如果他們想要更多的土地，他們就必須為之努力；他們不能把懶惰當作他們的守護神。
我們都聽過那位臨終的父親告訴兒子們，某塊田地裡有寶藏，並勸告他們動手去尋找。他們非常小心地翻遍了每一寸土壤；但沒有寶藏出現，直到秋天他們觀察到田地裡覆蓋著豐收的莊稼，才明白父親所說的寶藏就是堅持不懈勞動的果實。我們也聽過一位醫生，一位患有痛風、痛苦不堪的富人向他諮詢，問他是否有治癒的方法。「有的，」醫生說，「每天只靠六便士生活，並為之工作。」約書亞的勸告背後也是同樣的原則。當然，不勞而獲一大筆財富會滿足我們本性中的某一部分。但這並不是我們本性中最好的一部分。可能在任何階層中，生命的偉大目標都沒有像在那些生來就擁有巨額財富、從不需要為任何渴望的東西動手的人群中那樣被遺忘，懶惰和自我放縱的習慣也變得如此普遍。畢竟，工作的必要性是一種巨大的祝福。我們談論勞動的詛咒，但除非勞動過度、條件不健康，或者必須在疾病或體力衰竭時進行，否則它不是詛咒，而是祝福。我們不僅不應以勞動為恥，反而有理由為之自豪。它保護我們免受無數誘惑；它促進健康的身體和心靈；它增加了生活的樂趣；它促進了快樂和充沛的精神；它使休息和健康的娛樂在到來時更加甜美，並使我們與偉大的天上的工作者產生親緣關係，萬物都是藉著他、通過他、為了他而存在的。
這種日常生活的偉大原則在屬靈經濟中也有一席之地。那個認為與世隔絕、免除一切世俗工作是事奉神者最理想狀態的時代已經過去了。隱士的實驗已經嘗試過，但失敗了。與世隔絕並將整個生命奉獻給私人的敬虔行為並沒有成功。一個在同伴中走動，日復一日地知道勞動壓力的人，比一個把自己關在牢房裡，將所有世俗工作視為污染的人，更有可能在屬靈上興旺。不是那個永遠在摸自己的脈搏、任何一陣風都會讓他陷入恐慌發燒的屬靈病人，能長成基督徒的完全身量；而是像保羅那樣，手和心永遠充實，每一根屬靈纖維都從他對他人的渴望和勞動中獲得力量和活力的人。教會也像個人一樣。一個懶惰的教會是一個停滯的教會，容易產生紛爭和各種病態的經歷。一個投身於信心工作和愛心勞動的教會，更有可能在屬靈上健康強壯。我們的主發出那宏偉的命令——「你們往普天下去，傳福音給萬民聽」，不僅是為了世界的益處，也是為了教會自身的益處。
在我們離開約瑟子孫的產業之前，我們應該注意一個對我們來說似乎微不足道，但在當時顯然被認為非常重要的事件。我們指的是西羅非哈（瑪拿西支派的一員）的五個女兒為她們的支派請求產業的請願。她們的父親沒有兒子，因此這個家庭完全由女兒代表。這個事件被提到了不少於四次，五個女孩的名字也被完整地列出（民 26:33；27:1-11；36:11；書 17:3）。我們不知道聖經中是否還有其他案例，僅僅因為財產法而給予名字如此顯著的地位，而沒有任何道德或屬靈品質的聯繫。
她們的案例所決定的問題是，當家庭中沒有男性繼承人時，女性繼承土地財產的權利。我們發現這些年輕女性必須成為自己事業的捍衛者。顯然，她們擁有超乎尋常的精神，已經在會幕門口向摩西、祭司以利亞撒和會眾的首領們陳明，並正式要求繼承她們父親若活著時本應得到的產業。這個案例被認為足夠重要，以至於被提交到耶和華面前，因為對它的決定將為整個民族和所有時代解決類似的案例。決定是，在這種情況下，女性應該繼承，但條件是她們不得嫁給本支派以外的人，以免財產轉移到另一個支派。事實上，這五個姐妹嫁給了她們的堂兄弟，從而將財產保留在瑪拿西支派中。
這個事件很有趣，因為它顯示了對女性權利的重視，這在當時通常是不被承認的。事實上，有些人批評這個決定不夠徹底。他們問，為什麼女性繼承土地的權利僅限於家庭中沒有男性的情況？這個決定意味著，如果有一個兄弟，他將得到所有的土地；姐妹們將無權獲得任何東西。對這一反對意見的回答是，如果女性的權利被承認到這種程度，那將是對當時公眾輿論過大的超前。神的方法不是頒布絕對完美的法律，而是頒布當時的良心和公眾輿論可以合理預期承認和支持的法律。在一個完美的制度下，女性或許應該與男性平等地繼承財產。但猶太民族當時還沒有足夠進步到接受這樣的法律。這項法令的好處在於，當它被提出時，得到了普遍的認可。
當然，這比各國的普遍做法有了相當大的進步。它確立了女性不是一種單純的動產、一種低等生物、受男性控制且沒有自己權利的原則。但這遠非該原則第一次獲得承認。族長的妻子們——撒拉、利百加、拉結——既不是動產，也不是苦工，更不是妾。她們是貴婦，行使著受過教育、善於交際的女性所應有的影響力，並享受著應有的尊重。雖然繼承法沒有給予家庭中的女性與男性平等的權利，但它以另一種方式承認了她們。雖然長子繼承了家庭住宅和雙倍的土地份額，但他被期望為寡居的母親和未婚的姐妹提供一些保障。在大多數情況下，姐妹們通過婚姻得到了保障。
正是因為我們中間有這麼多女性保持未婚，才引起了對她們權利的如此關注，並已經促成了許多工作，毫無疑問，未來還會採取更多行動，以擴大她們的領域並保護她們的利益。
毫無疑問，西羅非哈這些充滿活力的女兒們為以色列的女性同胞帶來了巨大的利益。她們的名字理應被感激地銘記，正如所有那些在多個方向上並為所有時代帶來有益安排的人一樣。然而，人們會遺憾地認為這就是她們在那個時代所做的唯一貢獻。人們更願意想到她們在家庭和朋友身上散發出那些溫柔、女性化的品質，這些品質是女性的榮耀。倡導公共權利可能是一項崇高的義務，忠實地履行它應得到最高的讚揚；但這樣的職業所散發的芬芳，遠不及一個充滿忠誠的愛、家庭活動和神聖奉獻的女性生活所散發的芬芳。基督教為即使是才華平平、受過普通教育的女性提供了多麼幸福的生活理想！看到傑出的才華、崇高的天賦和說服力被用於倡導被忽視的權利，這很美。「然而，我現今把最妙的道指示你們。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「這種日常生活的偉大原則在屬靈經濟中也有一席之地。那個認為與世隔絕、免除一切世俗工作是事奉神者最理想狀態的時代已經過去了。」：本段反映了新教對於「呼召」與「聖俗二分」的觀點，強調入世事奉的價值；天主教傳統（特別是修會制度）則認為隱修生活是追求聖潔的更高途徑。